위기는 기회입니다.
베트남 하룽베이의 섬 모양
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지금, 우리 겨레의 처지를 위기라고 일컫는 사람들이 있습니다. 그런데, 위기(危機)라는 한자로는 두 단어가 합성되어 이루어진 단어라고 설명합니다. 다시 말해서, 위험(危險)이란 단어와 기회(機會)란 단어로 된 것이라는 것입니다. 이에 따라, 지금 우리가 직면하고 있는 위기를 말하여야 된다면, 이는 위험인 동시에 기회를 맞고 있는 셈이 됩니다. 지금, 우리는 세기적인 희망과 세기적인 절망의 갈림길에 서 있다는 것입니다.
이러한 말에, 역순하여 생각해 보면, 오천년 역사에서 경험한 적이 있는 민족 웅비의 기회에 처하고 있다고 해야 할 것입니다. 그러나, 다른 한편으로는 일백년 전, 한말(韓末)에 우리겨례가 겪었던 위기보다 더 힘든 처지에 있기 때문에, 남과 북이 함께 무너질 수도 있는 위기를 맞고 있다는 것입니다. 이는, 우리 조국 대한민국이 2차 세계대전 후, 지구상의 120여 신생국들 중에서, 거의 유일하게 산업화와 민주화를 동시에 성취한 나라라는 것을 잊고 있지 않나 생각해 봅니다.
얼마전 발표된 미국 프리덤 하우스의 정치자유화 지수에 의하면, 한국은 일본보다도 앞서는 선진국에 속한다고 했습니다. 그런데, 최근 들어 우리에게 심각한 문제가 일어나게 되었습니다. 국가 정체성(國家正體性 National Identity)에 관한 문제입니다. 그리고, 국제경쟁력에 관한 문제이기도 합니다.
앞의 문제는 우리 헌법이 규정하는 바인, 자유 민주주의 체제를 지켜 나가는 문제이고, 뒤의 문제는 좁은 국토에 자원이 없고, 인구는 많은 나라에서 세계 열강들의 틈바구니에서 우리 민족의 생존에 관한 문제일 것입니다.
어느 한 개인이나 한 공동체가 위기를 오히려 기회로 반전시켜 획기적인 발전의 발판으로 삼았던 일들이 있습니다. 그러한 일들을 재껴 두더라도, 우리 국가가 겪은 6.25 전쟁을 들 수 있습니다. 6.25 전쟁이 우리에게 미친 피해는 끔찍하였습니다. 6.25 전쟁으로 인하여 죽거나 다친 사람들의 폐해는 말로 다 할 수 없을 것이며, 그로 인해, 국가와 국민이 입은 경제적 손실 역시 표현할 수 없을 정도였습니다. 글자 그대로, 온 나라가 잿더미에 앉게 된 처지였습니다.
그러나, 우리는 그러한 엄청난 민족적 재난을 딛고 일어섰습니다. 그 후로, 잿더미에서 나라의 경제를 다시 일으켜 세웠으며, 이제는 세계의 10대 경제권에 진입하게 되었습니다. 어느 국사학자가 지적하기를, 만일에 6.25 전란이 없었더라면, 우리 남한이 적화(赤化) 되었을 것이라고 했습니다. 6.25를 거치면서, 국민들 사이에 반공의식이 뿌리를 내리게 되었고, 공산주의의 침투를 막는 것이 제도화 되어, 공산화를 막을 수 있었다고 지적한 것입니다. 우리나라와는 반대의 길을 걷게 된 나라가 베트남입니다.
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<호수속의 물소>
베트남의 경우도, 2차 대전 후에 우리와 비슷하게 우여곡절을 거쳐 북쪽은 공산주의 체제로, 남쪽은 민주주의 체제로 갈라졌습니다. 그 후, 베트남은 체제 다툼에서 남쪽의 민주주의 체제가 붕괴되고, 북쪽의 공산주의 체제가 승리하게 되었습니다. 남쪽의 월남이 패배하게 된 3가지 이유가 있습니다.
첫째는 남쪽 월남 사회의 부정부패입니다.
베트남의 경우, 남쪽의 자본주의 사회는 북쪽의 공산주의 사회보다 경제력은 월등하게 높았습니다. 그러나, 불행하게도 너무나 부패한 사회였습니다. 부정부패가 한 국가나, 사회를 망하게 하는 원인이 되는 것은 구약성경의 예언자들이 거듭거듭 말해주고 있습니다.
둘째는 남쪽 지도자들의 분열과 탐욕, 무사안일 그리고, 무능과 다툼이었습니다.
월남 지도자들의 분열과 부패 그리고, 무사안일하게 분열하고 다투고 있는 것을 보면서, 월남을 외부에서 도와주려고 할 것인가(?) 생각해 보면, 이치는 자명하게 나타날 것입니다.
셋째는 남쪽의 월남 국민들 사이에서는 민주주의에 대한 신념이 없었고, 공산주의에 대한 경계심 즉 반공정신이 없었던 점이었습니다.
지금, 베트남 남쪽이었던 월남의 경우가 우리 겨레에게 주는 가장 큰 교훈이 되는 교과서가 되기를 기대 해 봅니다. 또한, 우리의 통일된 조국을 위해서도, 현재의 베트남 통일 정책을 거울삼아 실천 할 수 있도록 노력해야 할 것입니다. 이는, 우리가 통일 된 조국을 위해서, 우리의 자존을 지키면서, 우리 국가의 균형발전에도 큰 도움이 될 것이라 믿으면서, 위기를 기회로 반전하는 슬기로움을 발휘해 봅시다. ---끝---
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하노이 대우호텔의 야외 수영장